放生之功德
很多经轮当中描述着，放生的功德和杀生的过患，当年佛陀在世时，众比丘们进行戒杀放生，后来历代的高僧大德们也非常重视放生、护生、吃素，而且为后学的弟子们宣讲了戒杀放生的功德和杀生的过患。
我在此向诸位简单地谈一谈放生的功德与重要性，希望在爱护生命、保护众生方面起点作用。 众生的苦乐果报皆是众生自己造的。短命多病也是过去杀生之果报，因此佛说：“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。”
不管你是否相信因果报应，只要你造了业它定会产生果报，因为因果是为自然的规则。佛家讲：“因果通三世。”意思就是说，过去世、现在世和、未来世。例如，有的人一生杀生为业，每天都造恶业，但他（她）过的比较健康、富有，不见得什么报应。同样看道，积德行善之人亦有贫穷下贱、身体不健康等现象，难道这真的没有善恶报应了吗？并非如此！造恶业的人虽然现在不见得报应，但将他（她）往昔的恶业成熟时其恶报立即显前并感受痛苦。同样，行善之人亦当因缘聚合或成熟的时候将善业定会显前。如《百业经》云：“众生之诸业，百劫不毁灭，因缘聚合时，其果定成熟。”
由此可见，杀生造恶则因果报应是早晚之事，如果你不断恶行善、消除业障，将无法逃避因果的制裁，因此千万不能随意地造恶业，应当尽量行持善法。
一般将恶业分十种，也是称十不善业，既：杀生、不与取 、邪淫、妄语、离间语、恶语、绮语、贪心、害心、邪见。单杀生而言，《念住经》中说：“杀害一个众生需要在地狱中受一个中劫的痛苦，并且要偿还五百次生命。”因此十不善业当中杀生的罪恶是最为严重，如云：“杀生之上无罪恶，十恶当中邪见重。”一般造业有四种果报，分别为：异熟果，等流果，增上果，士用果。
第一、 异熟果：如果是因贪心而造业则转生为饿鬼；如果是因嗔心而造业则堕入地狱道；如果是因痴心而造业则转生为傍生。
第二、 等流果有两种：同行等流果和感受等流果。同行等流果：即与往昔所造的业相同，如果是前世杀生为业的人现世也喜欢杀生。感受等流果：今世短命多病，甚至有的人刚出生就死亡，这都是过去生中杀生的感受等流果。
第三、增上果：造杀生恶业者，转生在环境恶劣，或者深谷险地等对于生命长有危险的地方。
第四、士用果：造任何罪业它将与日俱增，生生世世感受无边的痛苦。那么放生的功德与必要性有多大呢？我们从两个方面来简单地说一下放生的功德。
第一、 以佛法而言，在大乘经典中说：“众生皆是过去的父母和未来的佛。”从无始时以来，在漫长的生死轮回过程中每个众生都曾做过自己的父母，做父母时与现世父母一样，非常慈爱于我们，对我们恩重如山。如今他们愚昧无知、迷惑颠倒，显得非常可怜。我们应当要爱护它们，帮助它们，不应该危害它们，更不能去杀害它们。
佛教是禁止杀生的宗教，特别是修行大乘佛法之人一定要懂得，惟有一个方法才能领受到诸佛菩萨的加持、才能获得究竟的解脱，那就是弘法利生。那么利益众生的方法又是什么呢？按理论上讲八万四千法门都是为利益众生的方法，但具体来说放生与护生才是最实际的利众行为，菩萨六渡当中所宣讲的无畏布施指的就是放生。
当一个众生即将被宰杀的时候，如果一位有慈悲心的人拯救了他的生命、即获得了自由，这种感激之心是无法形容的。龙树菩萨在《大智度论》中云：“诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。”
由此可知，放生、护生的功德是非常之大。人们都追求财富、追求聪明智慧、追求健康长寿，但人们都不晓得怎样做才能得到此三种利益。有果并有其因，在经论当中说：财富是果，过去财布施是因；聪明智慧是果，法布施是因；健康长寿是果，无畏布施是因。关键是一定要相信业因果，我想大家应该不会不相信前因后果的道理吧？
第二、以世俗而言：当今世界，由于人们都喜爱肉食、贪图无尽，每天都残不忍睹地杀害无数傍生，做为自己的美食，包括天上飞的、地上爬的、水里游的；但却未感觉到，人们把自己的美餐建立在摧毁它人生命的基础上。这些被宰杀的傍生皆是与我们人类一样，有感情、有生命，他们也非常畏惧于死亡的。
世界和平、社会安定和谐是人类共同的祈求和目标，但为何世界还不能和平呢？大家都知道最重要的因素就是不平等。要想世界和平、社会安定和谐，最起码要国家与国家之间、族群与族群之间、人与人之间、甚至人与动物之间平等地和睦相处。
有始以来，人们在一直不断地斗争、不断地互相残杀，因此造成了各种各样的冲突与不和，那么这一切的冲突是谁造成的，最根本的原因在哪儿？就在人类自己，我们每个人的心里抱着一颗自私自利的心，损人利己的心，为了得到小小的利益而破坏自然环境，猎杀野生动物等。
换句话说，戒杀、放生、保护生态，对于世界和平、社会安定和谐有着直接性的作用。也可以说，因人类贪欲过重，杀害无数众生，由此而发生了各种各样的天灾人祸。由此可知，要想世界和平、社会安定和谐，要多放生、护生，这对于一切众生广结善缘至关重要。
愿一切有情离苦得乐！ 愿世界永久和平！！ ——古普•钦哲
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